A négy alaperény és a kegyelmi botrány egy olyan téma, amely mélyen beágyazódik a társadalmi és erkölcsi diskurzusba. Az alaperények – mint a bölcsesség, bátorság, mértékletesség és igazságosság – az emberi jellemvonások alapkövei, amelyek nélkülözhetetle
Igazságosság, bölcsesség, bátorság és mértékletesség – ezek a Platón által megfogalmazott alapvető erények, melyeket Marcus Tullius Cicero a De officiis (A kötelességekről) című művében részletesen kifejtett. E munkájával nem csupán fiának kívánt útmutatót adni, hanem a korabeli politikai elit számára is felbecsülhetetlen tanácsokat kínált. Cicero írása az ókor óta komoly hatással van a gondolkodásra, és máig az egyik legfontosabb erkölcsfilozófiai műnek számít. Érdekes, hogy Gutenberg a harmadik könyvként nyomtatta ki, míg Voltaire úgy vélekedett, hogy "ennél bölcsebbet soha senki nem fog írni". Ez a mű tehát nemcsak a múlt öröksége, hanem a jövő politikai vezetőinek is irányt mutató világítótorony.
Cicero művének tartóssága, amely immár 2070 év távlatában is megőrzi relevanciáját, jól tükrözi, hogy a Novák Katalin köztársasági elnöki bukását előidéző kegyelmi botrány milyen világosan és egyértelműen értelmezhető a tanításai fényében.
